大脚女人的新世界

自然选择的力量总有显现的时候，可能在某些情况下大脚女人更受欢迎。费斯勒意识到，自己带着朋友们做了那么多跨国研究，收集的通常是世界各地都市女性的数据[5]。因此，他们后来又收集了苏门答腊岛上卡罗巴塔克人（Karo Batak）的数据，这个民族无论男女都要参加体力劳动，经常要徒步走很远的路。

结果发现，卡罗巴塔克人虽然也认为小脚的女人更年轻，不过他们更喜欢大脚女人。可能是因为大脚女人更强壮，更能劳动，这些都有助于增加家庭的经济收入。这一结果跟通常的研究不同，费斯勒认为也许是卡罗巴塔克人把“喜欢”跟“择偶标准”联系起来，审美需要让位于生活需要。

在早期的狩猎采集时代，女人的脚力和体力自然也影响她们的繁衍，不过农业社会的来临无疑大大强化了这一因素的重要性。因此， 女性脚力和体力对维持生存非常重要的地区，男性喜欢小脚女人的心理偏好就会逆转。这一点在李凤飞和暴鸿昌对中国女性缠足史的考察中得到了支持[7]，他们发现边疆地区的汉族和少数民族女性都不缠足，这可能跟边疆地区生计艰苦，需要女性参与体力劳动有关。南方各省不缠足的女性或农人之女，或樵子之妇，或船夫之妻，也都是劳动妇女。

费斯勒[5]承认：“即使现在，审美偏好跟脚的相对尺寸上的性别二态性(sexual dimorphism)之间的准确关系，依然是一个开放的问题。”不过, 鉴于在都市男性中可能的确存在对小脚女性的特别偏爱，这一审美心理的社会效应有必要引起女性自身的警觉，她们必须在无意识的取悦男人和有意识的保护自己之间求得平衡。