江苏一位银行业人士告诉记者，2011年企业生存状况堪忧，资金比往年偏紧，是银行吸收存款最大的障碍。加上同业对存款的竞争异常激烈，中小银行年末揽存压力巨大。

根据东方银行2010年年报，截至2011年6月末，其各项存款81.03亿元，各项贷款56.67亿元。“过去几年，东方银行的存款增速均在30%左右，今年如果保持这个增速，在现有的市场环境下，压力是很大的。同时东方银行即将改制农商行，对业绩的要求应该只升不降。”上述银行业人士称。

2011年7月，以连云港市主要领导为组长的连云港东方农村商业银行股份有限公司筹建工作小组成立，加快了改制农商行的步伐。1月4日，据东方银行工作人员透露，改制农商行的申请已经获得银监部门的批准，2012年将正式改制。

上述银行业人士称，最近几年，东方银行为稳步改制农商行，在业绩上经营较为稳健，不良贷款率逐渐下降，所有者权益和每股净资产也实现三年连增。也有当地企业向记者反映，2011年向东方银行获取正规贷款较难，个别银行工作人员反而积极向其介绍民间借贷（月利息1.5到2.5分）。

当地监管人士对记者称，暂时不了解东方银行涉嫌跨区高息揽存的情况，但如果的确存在高息揽储的违规违法行为，即会严厉查处。

2011年12月底，知情人士向记者透露，华辉小额贷款公司正在协助连云港东方农村合作银行（简称东方银行）揽存，利息最高可达每日1%——12月31日划款进入东方银行，1月4日划款出来，计息4天。换言之，1000万的资金，四天最高可以拿到40万利息。

12月31日，记者以投资者身份联系了为东方银行揽存的华辉小贷公司总经理。他称，因为和东方银行关系较好，目前确以千分之七到1%的日息在为其揽存，但鉴于上海到连云港是跨区域，当日存钱到东方银行已经来不及。

上述知情人士透露，华辉小贷公司曾向东方银行贷款，其后将资金投向房地产领域，其中3000万贷款出现逾期。1月4日，记者向东方银行求证此事，对方以原办公室主任调职，新办公室主任尚未到任为由，回绝了采访。