在这一阶段开始之时，乔布斯曾描述自己的理念是让产品“成为艺术和技术的结合体”。按照这一理念，乔布斯把苹果变成了全球市值最高的公司。

乔布斯卒年56岁。在2008年体重大幅下降之后，2009年他曾因病离职近6个月时间。在此期间，他经历了一场肝脏移植手术。今年年初，乔布斯再次因病短暂离职，并在今年8月辞去了公司首席执行官的职务。

在乔布斯的人生最后时刻，他的妻子劳伦（Laurene），以及四位子女陪他一起度过。

乔布斯不仅在科技产业取得了巨大的成就，而且在娱乐产业也取得了突破性的成绩。他把苹果转变成为了全球最大的音乐零售商，而且作为皮克斯动画工作室的首席执行官和投资家，他协助了计算机动画电影的流行。后来，他把皮克斯动画工作室出售给了沃尔特迪士尼公司。乔布斯是改变了人们使用互联网，收听音乐，观看电视、电影，阅读图书的关键人物，并逐步的瓦解了各个产业。

在现代商业史中，乔布斯回归苹果留下了最光辉的一页。在离开苹果11年并重返这家公司之后，乔布斯带领着这家濒临破产的公司推出了iMac一体电脑、iPod音乐播放器和iTunes音乐商店。

苹果当前的年营收达到652亿美元，远超过1997财年（截至1997年9月末）的71亿美元。苹果已成为了全球首屈一指的消费电子设备设计厂商，并在2007年1月将名称中的“电脑”（苹果原名为苹果电脑，即Apple Computer）一词去除，以强调公司向PC之外的业务进行扩张。

尽管乔布斯在今年8月把公司帅印正式交付给他长期的助手蒂姆·库克（Tim Cook），但是他的逝世还是会引发一系列的质疑，在没有乔布斯的眼光和指引下，苹果如何能够延续自己的成功。在过去的十年当中，苹果已成为了全球技术创新力的排头兵。美国资本主义的其它一些标志性企业，如沃尔特迪士尼、沃尔玛、IBM等公司，也曾经历了转型之痛，但是在他们具有超凡魅力的创始人退位之后，都最终生存了下来。

但是几乎没有一家像苹果这样规模的企业表露出对创始人如此强烈的依附感，或是在最巅峰的时期失去了自己的创始人。在苹果1985年解雇乔布斯后的几年时间里，苹果业绩开始逐步下滑。直到乔布斯1997年重返苹果之后，才止住了苹果业绩的进一步下滑。

乔布斯同时还留下了关于他善变的管理方式的无数的故事，如他不喜欢时，会称员工或员工的想法为“愚蠢”。像微软、谷歌、亚马逊这样的竞争对手，乔布斯又显露出其好战的一面。2010年4月，当Adobe采用一系列手段哭诉苹果的iPhone和iPad不支持其Flash视频格式后，乔布斯洋洋洒洒写下一篇1600字的随笔，解释Flash已经过时，不适用于移动设备。

乔布斯对苹果的硬件和软件维持了高标准。他要求，从消费者走进苹果零售店的那一瞬间起，苹果应当为消费者提供“酷毙”的美感，以及易于使用的体验。他对产品开发和设计中的小细节非常关注，这给苹果产品带来了一些最具特色的功能。而乔布斯在舞台上的演讲方式则能够激起外界的无穷兴趣，这也是其他同行无法比拟的。

在多次苹果的产品发布活动上，乔布斯形成了一个著名的口头禅，即“还有一件事（There is one more thing）”。在乔布斯说这句话之后，苹果往往会发布最重要的新闻。他要求苹果员工对产品严格保密，这一策略确保了外界对苹果新产品的兴趣。