中国方面辩称，出于保护环境和可用尽自然资源的需要，中国政府近年来加强并不断完善对部分资源类产品，特别是高污染、高能耗、消耗资源性产品的管理。中方认为，世贸组织规则既强调贸易自由，也允许成员采取必要手段实现保护资源、环境的政策目标。中方将认真评估世贸组织裁决，并根据世贸规则对资源类产品实施科学管理，实现可持续发展。

据悉，本次裁决源于三年前， 2009年的6月23日，美国、欧盟正式在WTO框架内向中国提出了贸易争端请求，说中国对铝土、焦炭、萤石、镁、锰、金属硅、碳化硅、黄磷和锌种九种原材料采取出口配额、出口关税以及价格和数量控制，违反了中国2001年加入WTO时的承诺，造成世界其他国家在钢材、铝材及其他化学制品的生产和出口中处于劣势地位。随后墨西哥也以类似的理由提出了的贸易争端请求。

此后，按照相关程序，中国与美国、欧盟和墨西哥三方分别于2009年7月份和9月份就原材料出口问题举行了两轮建设性磋商。但鉴于通过磋商未能找到共同满意的解决方案，世界贸易组织于2009年年底决定设立一个专家组，就美国、欧盟和墨西哥三方指控中国限制原材料出口一案进行调查。

经过调查，WTO于2007年7月做出裁决，称中国不公平地限制了九种原材料的出口，为国内制造商提供保护。

WTO对这一诉讼案的裁定受到各方密切关注,美国和其他国家将据此决定如何向中国施加更大压力，敦促中国放松对稀土出口的限制。